RESEÑA (by MH) ::: EL CASTILLO DE LESLEY - Jane Austen

Título original: Lesley Castle 
Autora: Jane Austen  
Editorial: Funambulista

Traducción: Celia Turrión Penelas

Páginas: 189

Fecha de publicación original: 1922/1933
Fecha esta edición (3ª): mayo 2014

Encuadernación: rústica con solapas

Precio: 16 euros
Ilustración de cubierta: Gertrude Elizabeth, Lady Colin Campbell (c. 1897, Giovanni Boldini, National Portrait Gallery)

 

Este libro recoge una buena muestra de lo que escribió la primera Jane Austen. Estas diez obras de juventud —de adolescencia deberíamos decir— cabe situarlas cuando Jane Austen tenía entre doce y dieciocho años; son obras realmente muy tempranas junto a otras algo más evolucionadas, y revisadas con el criterio de una escritora que —aunque todavía inédita— podía ya considerarse una novelista en ciernes. No olvidemos que escribió Juicio y sentimiento en 1797, cuando sólo tenía veitidós años. Estos pequeños textos satíricos jamás fueron publicados en vida de la autora, y fue menester esperar hasta 1922 para que un editor se decidiera a publicarlos. Entre ellos se encuentran cinco textos rigurosamente inéditos en español como son Frederic y Elfrida, Mister Harley, Sir William Montague, Amelia Webster y La visita.

La prosa irónica y juguetona de estas piezas cómicas de juventud no defraudará a los admiradores de la universal escritora inglesa.

Creo que esta compilación de relatos escritos en su adolescencia por Jane Austen era lo único que me faltaba por leer de su obra. En los últimos años se ha hecho un esfuerzo muy grande por recuperar el total de su trabajo, que dado lo joven que murió es (por desgracia) escaso. No creo que quede nada por traducir al castellano del conjunto de su legado y, sinceramente, para quienes nos apasiona esta autora, es como poner un punto y final. O seguido, según se mire. Siempre nos quedarán las relecturas, que en su caso, siempre son bienvenidas.

El castillo de Lesley incluye en total diez obras que, con mayor o menor número de páginas, están enmarcadas dentro de lo que se conoce como Juvenilia, y que abarcan aquello que escribió  entre 1787 y 1792; es decir, entre la tiernas edades de 12 y 17 años. Una parte de estas diez obras fue publicada por primera vez en 1922 y la otra en 1933. Un tercer volumen, que ya incluye escritos de 1793 (hasta donde llegan estas obras de juventud), fue publicado en 1954, pero no está incluido en esta compilación.

De todo lo reunido en esta edición tan solo había leído La historia de Inglaterra, porque la tengo en inglés en una edición que es esa cosilla roja de 16 páginas que veis en alguna foto junto al libro. Mi librito rojo incluye unos dibujos basados en los que la hermana de Jane, Cassandra, hizo para el "libro" de su hermana, y que por desgracia la edición de Funambulista no incluye (ni los basados que yo tengo, ni los originales). El caso es, por tanto, que el resto de lo incluido en esta recopilación ha sido nuevo para mí, porque además casi todo permaneció inédito en castellano hasta que en 2008 se lanzó la primera edición de esta traducción en castellano.

No puedo pretender afirmar que estos escritos están al nivel de sus seis novelas principales, porque con doce años todavía le quedaba mucho para ser la novelista que conocemos, pero sí que resulta totalmente evidente para quien conozca un poco a la persona (no solo a la escritora), que es ella, en cuerpo y alma y, sobre todo, en sentido del humor. Y cuando digo "conocer a la persona", obviamente la única manera que tenemos son sus Cartas, publicadas en España por la editorial dÉpoca. Lees esas cartas, y lees estas historietas que inventaba para sus familiares y amigos, y la estás leyendo a ella, con su ironía, sus dobles sentidos y su punto de vista humorístico sobre lo que le rodeaba. Porque realmente son eso, historias ligeras que escribía para sus hermanos, para sus familiares (como Martha Lloyd, que luego viviría en su casa), y se nota que su único fin era el de hacerles reír con tramas enrevesadas llenas de personajes caricaturescos, situaciones absurdas, reacciones sobreactuadas y sacándole puntilla a todo. Muchas veces de hecho se olvida un poco de la propia trama y se dedica directamente a enlazar una frase ingeniosa tras otra con el único objetivo evidente de sacarle la sonrisa al destinatario de esas páginas, pero todo con una pulcritud de ideas que ya empezaba a dejar entrever a la novelista en ciernes. Y sí, se nota la pluma de una adolescente, de una muchacha que sabe cómo escribir pero que todavía no parece tomárselo muy en serio, pero yo me pregunto cuántos adolescentes de hoy en día podrían escribir así.

Esta ligereza es notable sobre todo en las siete primeras obras que recoge la compilación, y que naturalmente pertenecen a su edad más temprana. De hecho algunas están inconclusas y apenas son un esbozo de algo que dejó a medias. También hay una obra de teatro, una relato corto de apenas media página, y no deja de sorprender que muchas de las obras son epistolares, género que desechó por completo de sus seis obras principales pero en el que se nota que ella se encontraba muy a gusto (y me remito a lo dicho antes de que si se conocen  sus Cartas, no cuesta reconocerla en estas epístolas).

En las tres obras más tardías que recoge el libro, la ya mencionada La historia de Inglaterra, Las tres hermanas y la que da nombre a la esta edición, El castillo de Lesley, ya se nota un gran avance en la estructura y complejidad de las tramas. Fueron escritas entre 1791 y 1792, y tampoco puede extrañar porque, en realidad, Jane no tardó mucho más en desarrollar su primera novela, Sentido y Sensibilidad (o Juicio y Sentimiento, como se le viene llamando en los últimos años), cuyo borrador comenzó a escribir solo tres años después, en 1795.

Me detengo brevemente en La historia de Inglaterra. Jane la escribió con solo quince años, y se la dedicó a su hermana Cassandra. En ella hace un repaso de los reyes de Inglaterra desde Enrique IV hasta Carlos I, y es tan satírica, tan burlesca, está tan repleta de ironías y sarcasmos, que no cuesta nada imaginar que de ahí saldría una gran escritora. No deja títere con cabeza cuando algún personaje le cae mal y se le notan muchísimo las preferencias en cuanto a las dinastías que gobernaron Inglaterra en aquellos siglos; además defiende la inocencia de Ana Bolena porque era bella, elegante y porque ella dijo que lo era y punto, enaltece la erudición y cultura de Jane Grey (a mí con esto me ganó desde la primera lectura, casi nadie sabe quién es Jane Grey cuando hablo de ella), idolatra a María de Escocia por encima de la "malvada" Isabel I y sus ministros, de Enrique VIII dice que dejó todos los monasterios abandonados a su suerte con el único fin de que se convirtieran en ruinas y embellecer así el paisaje de Inglaterra, y que todo lo demás es cuento... vamos, que ella realmente deja claras sus intenciones desde el principio: que en su particular libro de Historia solo quiere poner de vuelta y media a los personajes históricos que le caen mal y poner por las nubes a quienes le caen bien (de hecho el título completo de la obra es "La historia de Inglaterra / por una historiadora parcial, prejuiciosa e ignorante", lo que da buena muestra de lo que vas a encontrar en su interior). Y te ríes mucho. Yo al menos me reí mucho con ella, y lo hago cada vez que leo el librito, al que le tengo especial cariño y que siento destacar por encima de los demás, pero es que si no esto me queda muy largo. También es verdad que a mí la historia de Inglaterra y todo lo relacionado con ella me priva, así que supongo que a quien no le llame mucho este tema será la obra que menos le guste de la edición (y con diferencia, porque si no conoces a los personajes reales, todo lo que dice Jane sobre ellos no tiene la misma gracia).

En fin, por ir terminando. Que no puedo pretender decir que esto es alta literatura, ni que todos ellos, los diez trabajos, mantienen el mismo nivel de calidad a lo largo de las página. Están escritos por una adolescente con evidentes recursos narrativos pero que se muestra en casi todo momento juguetona y sin (aparentemente) tomarse muy en serio lo que estaba escribiendo (y aun así, ya quisieran muchos esa ironía tan bien plasmada en papel con apenas 15 o 16 años). Pero sí que es cierto que se nota a leguas la evolución entre los primeros que escribió y los últimos que incluye la recopilación, y también es cierto que es inevitable "reconocerla" si conoces un poco el tono en que escribía sus cartas de juventud a su hermana Cassandra... y que, sin más, si te gusta Jane Austen, tienes que leerlo, porque es la única forma que tenemos de conocer cómo empezó todo.

Que a Jane Austen hay que leerla siempre. Y ya está :))

Sobre la traducción, y ahora sí que sí que termino, solo diré que jamás pensé que vería la palabra "zorra" en unos escritos de Jane Austen. Pues mira por donde. Todavía me sangran los ojos (me refiero a la palabra como calificativo hacia una mujer, naturalmente, no al animal).

Jane Austen (Steventon, 1775-Winchester, 1817). Novelista británica. Séptima hija de una familia de ocho hermanos, su padre se encargó personalmente de su educación. En 1801, los Austen se trasladaron a Bath y luego a Chawton, un pueblo de Hampshire, donde la escritora redactó la mayoría de sus novelas. Apacible, sereno y equilibrado es su modo de escribir, y describe con sutil ironía el ambiente de la clase alta rural del sur de Inglaterra. El interés de sus obras reside en los diferentes matices psicológicos de sus personajes, y en la descripción, con una buena dosis de crítica, del ambiente social en que sitúa a sus protagonistas, que no es otro que el suyo propio, el de la burguesía acomodada.

Miss Hurst