RESEÑA (by MH) ::: EL RELOJERO DE FILIGREE STREET - Natasha Pulley

Título original: The watchmaker of Filigree Street
Autora: Natasha Pulley
Editorial: Lumen

Páginas: 412

Traducción: Aurora Echevarría

Fecha esta edición: febrero de 2016

Encuadernación: cartoné con sobrecubierta

Precio: 21,90 euros 
Ilustración de cubierta: Adaptación del diseño original de Bloomsbury

El relojero de Filigree Street es una novela insólita, brillante, que nos devuelve al Londres de Chesterton, un lugar donde se dan cita las emociones, el ingenio y los mecanismos de relojería.

Londres, 1883. Al regresar a su pequeño apartamento, Thaniel Steepleton se lleva una sorpresa: alguien ha dejado un reloj de oro en su almohada, pero el joven no tiene tiempo de averiguar quién ha entrado en su casa y se ha portado de forma tan generosa... Trabaja como telegrafista en el ministerio de asuntos interiores y acaba de recibir un cable anunciando un atentado.

Cuando la alarma del misterioso reloj le salva de una explosión que destruye varios edificios, Thaniel emprende la búsqueda del relojero que lo programó, y descubre a su creador: Keita Mori, un japonés amable y solitario, que domina los secretos del tiempo y le lleva de la mano a un mundo nuevo, delicado y misterioso.

Mientras tanto, Grace Carrow, una joven estudiante dedicada en cuerpo y alma a la física, se cuela furtivamente en una biblioteca de Oxford disfrazada de hombre, antes de que su madre la obligue a casarse.

¿Cómo van a cruzarse las vidas de Thaniel y Mori con las ambiciones de Grace? ¿Qué los une y, más aun, qué los separa?

Ay... ¿qué digo sobre este libro?

Intentaré desarrollar después. Ahora solo diré que me ha parecido muy interesante, muy original, bastante buena por momentos, que engloba muchos géneros pero que no se decanta por ninguno, que es muy valiente al intentar ir más allá de lo cómodo en las tramas que plantea (aunque a veces se líe la cosa demasiado y parezca que ni ella sabe lo que está explicando, sobre todo en la parte científica), y que, en definitiva, a pesar de sus fallos y deficiencias, que los tiene, me estaba gustando muchísimo. 

Palabra clave: estaba.

Las últimas cien páginas me han estropeado un poco el conjunto de la lectura. Si soy sincera, conforme iba leyendo me iba preguntando precisamente eso: "¿qué remate le va a dar al lío este que tiene montado?". Pues duda resuelta: me declaro no-fan del remate que le da Natasha Pulley al libro. Lo que no quiere decir que no me haya gustado, pero sí que ha bajado mi valoración de "muchísimo" a "bastante-mucho" :)

El relojero de Filigree Street comienza de un modo brillante y con una definición de los personajes espléndida. Sabemos cómo es Thaniel, la vida que lleva, por qué la lleva, los sueños que quedaron enterrados en el pasado y las escasas esperanzas que deposita en el futuro. Conocemos a Grace, sus transgresiones mientras estudia en Oxford, su curioso aspecto, sus ideologías (o no-ideologías), su forma de relacionarse con el mundo (o no, una vez más), y qué es aquello que ocupa su mente y tiempo al cien por cien, con la excepción de su amistad con Matsumoto. Y vamos conociendo a Mori, que es lo máximo que se puede decir sobre este personaje, porque jamás llegamos a conocerlo realmente y a pesar del intento final de la autora a mí se me han quedado algunas dudas sin despejar sobre él.

En esta atención tan preciosista sobre los tres personajes alrededor de los cuales gira toda la trama está uno de los principales fallos de la novela, que no es un fallo que moleste, pero sí que decepciona, al menos para una entusiasta de otras épocas como yo. El caso es que se olvida de la ambientación. Así tal cual. Sabemos el año en que estamos porque se dice en el libro, y porque ha cogido ciertos hechos reales muy concretos que sucedieron en esas fechas (como el atentado del Clan na Gael a Scotland Yard, el estreno de El Mikado, de Gilbert y Sullivan, los comienzos del metro londinense y la desconfianza que despertaba, la Exhibición sobre la cultura japonesa que se llevó a cabo en Knightsbridge levantando de la nada un pueblo japonés que permaneció en pie durante dos años y medio, el declive del feudalismo en Japón...), pero lo cierto es que nos sacan de estos datos enciclopédicos y no tenemos ni idea de en qué año estamos porque la ambientación fuera de los hechos puntuales no es nada precisa. La autora se molesta muy poco en situarnos dentro de la época, no sé si por pereza o porque estaba tan centrada en los personajes que es intencionado, pero podríamos estar a finales del XIX o en los años 20 o 30 del XX, que daría totalmente igual. Lo dicho, no molesta, pero sí decepciona.

Volviendo a la historia, hay que valorar muchísimo el entramado (muy documentado además en cuanto a la cultura japonesa, aunque tampoco se adentre más que en pocas pinceladas) que se ha currado Natasha Pulley, de quien me sorprendí mucho al ver lo jovencita que es. Es una novela muy, muy notable para alguien tan joven. Enrevesada, nada facilona, atrevida, arriesgada... La acción alterna entre Londres, con Thaniel y Mori, y Oxford, con Grace, hasta que los tres personajes confluyen en la historia. También se incluyen varios capítulos en forma de flash-backs que nos trasladan a Japón unos años atrás para ir conociendo algo más sobre Mori. La narración de Pulley es muy ágil, se lee muy fácil, hay toques de steampunk en forma de pulpo mecánico y otros artilugios bastante sorprendentes (sin llegar a ser una novela de este género, porque es muy difícil encuadrarla en ningún género tal y como comento arriba), y el final, desde luego, no es nada previsible. No digo que sea mejor ni peor, pero desde luego previsible no. Lo dicho, ya me gustaría a mí escribir una novela así siendo primeriza.

¿Puntos negativos? Pues además de la nula ambientación temporal, tres cosas me han chirriado especialmente. Una es el aspecto científico. No sé si solo me ha pasado a mí (supongo que sí, porque estas cosas solo me suelen pasar a mí), pero el rollo del éter llegaba un punto que me daba absolutamente igual; cuanto más lo explicaba más igual me daba. Ese aspecto se me ha hecho muy pesado, y aunque sé que era necesario (imprescindible) dentro de la trama, a veces me daba la sensación de que ni la autora sabía muy bien lo que estaba explicando. La segunda es la evolución como personaje de Grace. Que eso me lleva a las cien últimas páginas. No puedo decir más de lo que digo, porque estaría destripando la trama, pero lo que ella hace en esas últimas páginas no me parece congruente con lo que hemos conocido sobre ella durante todo el libro. Entiendo que Pulley no quiere que el lector se duerma y da un doble giro mortal en la historia, pero hay que ser consecuente con las trescientas páginas anteriores. El tercer punto negativo se deriva de lo ya mencionado anteriormente en cuanto a que Pulley se centra de un modo tan obsesivo en los personajes que se olvida de todo lo demás. Es que por olvidarse hasta se olvida de que hay una investigación de por medio. La resuelve de correprisas al final, como si acabara de acordarse de que eso se quedaba suelto.

Por ir finiquitando, es una historia muy original (mucho), interesante, bien escrita, bien narrada, unos personajes que lo son todo en la historia, una trama nada previsible, sorprendente y muy arriesgada, pero tiene cosas, detalles o como se les quiera llamar, que hacen que no sea redonda y decaiga un poco al final cuando debería ser lo contrario. En cualquier caso voy a estar muy pendiente de esta chica porque es un diamante en bruto, y el libro bien se merece su lectura (y sobre todo quien no sea tan tiquismiquis como yo lo disfrutará incluso más).

¡Ah! Apunte sobre la edición. La sobrecubierta es la misma que la de la edición inglesa de Bloomsbury, salvo que allí la base es negra y aquí la han cambiado a blanca. Me gusta muchísimo más la inglesa.

   

¡Otro ah!... jajaja. Esto es como la suegra pesada, que nunca se va. Que le doy unas gracias enormes a Mónica (Serendipia) por recomendarme el libro, aunque luego no pudiese seguir su ritmo de lectura y llegue así como con un mes o más de retraso :)

Natasha Pulley estudió literatura inglesa en la Universidad de Oxford. Después de trabajar como profesora de inglés, librera en Waterstones y asistente editorial en los departamentos de Astronomía y Matemáticas de Cambridge University Press, cursó el Máster en escritura creativa de la Universidad de East Anglia (Norwich).

Ha regresado recientemente de Tokio, donde residió durante diecinueve meses gracias a una beca de la Fundación Anglo-Japonesa Daiwa. El relojero de Filigree Street, su primera novela, ha sido seleccionada en Inglaterra y Estados Unidos como una de las mejores obras de 2015.

Miss Hurst