RESEÑA (by MB) ::: EL MISTERIO BARTLETT - Louis Tracy

 

Título original: The Bartlett Mystery

Autor: Louis Tracy

Editorial: dÉpoca

Traducción: Susanna González y Blanca Briones

Prólogo: Juan Mari Barasorda

Páginas: 256

Fecha publicación original: 1919
Fecha esta edición: mayo 2021

Encuadernación: rústica con solapas

Precio: 19,90 euros
Ilustración de cubierta: The Delineator (1913)

Nos encontramos en Nueva York a finales de 1913. Ronald Tower, un miembro de la alta sociedad que acaba de abandonar el club donde el señor Van Hofen ofrece una multitudinaria fiesta, es arrastrado al río Hudson en sorprendentes circunstancias. Al no aparecer su cuerpo, es dado por muerto. La única pista del caso es su asombroso parecido con su amigo el senador Meiklejohn, de manera que el detective Clancy sospecha que el senador es en realidad la persona contra la que se pretendía atentar. Así comienza «El misterio Bartlett», una original historia que atrapa al lector hasta la última página gracias a sus sorprendentes giros de trama, atractivos personajes y trepidantes escenas de acción en una Nueva York cuyas luces de neón no pueden ocultar los oscuros secretos que subyacen en ella.

En El misterio Bartlett viajamos al Nueva York de inicios del siglo XX antes de la Primera Guerra Mundial, y nos sumergimos en una ciudad moderna y contemporánea dividida en barrios donde los distintos estamentos cohabitan sin compartir una sociedad.

Por todo ello, Winifred no podía evitar preguntarse ━cada vez con mayor insistencia━ por qué debía encontrarse entre una burda y ruidosa hermandad de centenares de jóvenes de su edad sin ser una de ellas.

Nuestra joven protagonista, Winifred Bartlett, trabaja en un taller de encuadernación. Es una joven solitaria que, además de poseer belleza y juventud, también tiene una sensibilidad y una educación que la separan y aíslan de las personas que la rodean. Con un pasado que le es desconocido y huérfana de padres, vive con su severa tía, Rachel Craik, quien se ha cuidado muy mucho de que no se relacione con nadie. Su monótona vida transcurre entre el trabajo y su casa, que ayuda a mantener con su mísero sueldo de encuadernadora. Su único momento de libertad es cuando va de camino al trabajo.

A menos que el tiempo fuera absolutamente nefasto, la joven daba el paseo todos los días, pues se deleitaba con los siempre cambiantes tonos de los árboles, la música de los pájaros cantores y los juegos de las ardillas en el parque, mientras que la amplia carretera del río, que conducía a tierras encantadas que ella apenas imaginaba, le traía vagos sueños de un futuro delicioso donde el trabajo diario no la reclamaría y podría sentirse como esas otras muchachas del mundo para quienes la existencia parecía algo tan feliz.

Ese día llega cuando una mañana, en su paseo de camino a su puesto laboral, se encuentra con un suceso extraordinario que le hace detenerse y ser testigo del momento en que encuentran la barca donde al parecer un miembro de la alta sociedad neoyorquina fue asesinado la noche anterior durante una de sus opulentas y extravagantes fiestas.

Esto hace que su horario se descuadre. Llega tarde a su trabajo de encuadernadora, recibe el regaño y la reprimenda de la supervisora, Agatha Sugg, y este es solo el principio de un cúmulo de extraordinarias circunstancias, pues parece que esa mañana los planetas se han alineado para que salga de su invisibilidad: además de la amonestación por su retraso, un inspector de la Oficina de Detectives de Nueva York debe hacerle unas preguntas en la comisaría por lo sucedido en el río, en la fiesta elegante y otros sucesos más que descubriremos según avancemos en la lectura.

Casi antes de que la muchacha fuera consciente de las nuevas y asombrosas circunstancias en que su vida se había visto inmersa, se hallaba sentada en un automóvil cerrado que se dirigía a toda velocidad hacia el centro de la ciudad.

Para nuestra soñadora (y socialmente descolocada) protagonista, la vida ya no será igual. Ella, que hasta ahora había vivido una existencia austera, solitaria y tranquila, se encuentra de pronto sumergida y atrapada en un cúmulo de situaciones y conspiraciones más o menos estratosféricas (metafóricamente hablando) ajenas a ella (o no tanto). Su suelo firme, aunque humilde, desaparece cuando su severa y hermética tía se ve involucrada en el triste asunto del río, razón por la que ella es interrogada en la Oficina de Detectives.

Pero junto a los males llegan los bienes, y estos tienen la forma de un salvador romántico, un héroe al que el destino y las extraordinarias circunstancias han colocado en el camino de la bella Winifred Bartlett. Su nombre es Rex Carshaw, ocioso heredero de la alta sociedad neoyorquina:

Se detuvo para encender un cigarrillo, y en ese momento pasó una muchacha de notable belleza que caminaba rápidamente, aunque sin aparente esfuerzo. Estaba pálida y agitada, y sus ojos nadaban entre lágrimas mal reprimidas.

En El misterio Bartlett encontramos un misterio (bueno, varios) con grandes dosis de romanticismo que siempre van en cierto modo de la mano. Es algo que se agradece, pues da una visión diferente de este género literario. Como Juan Mari Barasorda refiere en su ilustrada y magistrada introducción (de las cuales siempre disfruto por los datos y conocimientos tan específicos y desconocidos de las obras y los autores que trata), Louis Tracy perteneció a la era romántica de la novela policíaca, algo que se nota y se percibe a lo largo de su narrativa.

Llegados a este punto, recapitulo: tenemos un posible asesinato en el río; a la tía Rachel Craik, que se comporta de una manera sospechosa y diferente a la habitual; a la joven Winifred Bartlett, cuya vida da un cambio de ciento ochenta grados de buenas a primeras; y al heredero Rex Carshaw, cuyos planes se han trastocado.

A esto debo añadir que conocemos a Steingall, el jefe de la Oficina de Detectives de Nueva York, y a su inspector, Clancy, dedicados a resolver el misterio del río y los misterios que surgen o se destapan a partir de él. Vemos como van tirando del hilo para revelarnos que no es todo oro lo que reluce, sino más bien lo contrario. No necesitan rascar demasiado para vislumbrar lo que coexiste debajo de las apariencias de la alta sociedad: conspiración, corrupción, asesinato,  usurpación... elementos que no distinguen de clases sociales ni posiciones.

Solo me queda agradecer, agradecer y agradecer a la editorial dÉpoca esta nueva entrega de la colección dÉpoca Noir. Otro tesoro, un nuevo descubrimiento y una joya para los que amamos y disfrutamos del género del misterio en una edición ilustrada, muy cuidada y preciosa en su presentación y en sus detalles. 

Un libro para coleccionar, amar, cuidar y proteger.

 

Louis Tracy (1863-1928). Periodista británico y prolífico escritor de ficción de gran éxito a principios del siglo XX. Utilizó los seudónimos de Gordon Holmes y Robert Fraser, que en ocasiones compartió con su colaborador M. P. Shiel.

QUINTO ANIVERSARIO... ¡Y SORTEO DE 6 LIBROS!

¡Hola a todos!

 

Contra viento, mareas y pandemias, aquí estamos para celebrar el quinto aniversario del blog.

Se dice, se comenta, se rumorea, que son malos tiempos para el mundo bloguero. Nosotras no vamos a entrar en que esta afirmación sea cierta o no, porque cada poco tiempo se dice que la blogosfera ha muerto y es un tema que casi siempre está sobre la mesa. Lo importante es que aquí seguimos currando todos al pie del cañón, echándole un sinfín de horas al tema... todo por amor a la literatura. Son cinco años a las espaldas pero esperamos que sean muchos más mientras haya ganas y alguien interesado al otro lado. Suponemos que a todos nos pasa igual, la dedicación a nuestros propios blogs y a los blogs de los demás fluctúa en función de las circunstancias, pero eso es ley de vida. Lo importante es que sigamos por aquí todos disfrutando del placer de la lectura, de compartir lo que leemos, de comentar impresiones y de acercarnos a libros que, de no ser por otros lectores y sus opiniones, ni nos plantearíamos. Y sobre todo y ante todo, hacerlo con mucha salud. 

 

Así pues, muchas gracias a los que habéis llegado nuevos durante este último año y os habéis quedado, y mil gracias a los que seguís aguantándonos cinco años después.  Y en especial, yo personalmente (MH) quiero daros las gracias este año por la maravillosa acogida que ha tenido el reto Todos los clásicos grandes y pequeños, porque era un reto muy personal que decidí compartir en este 2020 por si alguien más estaba interesado, y la participación ha sido altísima. Es un reto que me define mucho como lectora, para mí los clásicos son tan diversos y diferentes como gotas hay en el mar, hay tanto por leer y descubrir... En fin, GRACIAS.

 

Para terminar, y como ya es tradición, celebramos un sorteo prenavideño para transformar estas gracias en regalos libreros. Los libros, como siempre, son muy de nuestro estilo y del tipo de literatura que os podríais encontrar fácilmente aquí en el blog. Vamos a sortear 6 libros, todos publicados este año 2020 salvo uno. Y es que tenemos una sorpresa: nos hemos topado con un ejemplar de segunda mano de Ruth, de Elizabeth Gaskell, publicado por la editorial dÉpoca en 2012. Esta edición está descatalogada desde hace años, así que dado que este año dÉpoca no ha publicado nada, y siempre nos gusta añadir uno de sus libros al sorteo, hemos decidido aprovechar la oportunidad y hacernos con este ejemplar que a día de hoy es casi imposible de conseguir para sortearlo entre vosotros. Está en muy buen estado, así que quien esté interesado tiene una oportunidad de oro.

1.- CLUNY BROWN (Margery Sharp)

Hoja de Lata, 2020  -  Rústica con solapas

 

Año 1938. Arnold Porritt, un próspero fontanero londinense, ya no sabe qué hacer con su sobrina Cluny. La jovencita, una asombrosa mezcla de inocencia y determinación, acumula una extravagancia tras otra y no parece saber cuál es su lugar. Después de tomarse un té en el Ritz y de dejarse seducir alegremente por un cliente, su tío decide mandarla como sirvienta a Friars Carmel, una mansión campestre en Devonshire. Allí la esperan, entre otros, lady Carmel, su patrona, siempre metida entre sus flores; su hijo Andrew, que acaba de traerse de Londres a un prometedor escritor polaco supuestamente perseguido por los nazis; o el comedido Jonathan Wilson, boticario del pueblo y perfecto polo opuesto de Cluny. En ese apacible rincón de Inglaterra, el mundo se abre repentinamente para Cluny Brown, y ella está más decidida que nunca a seguir haciendo lo que no se espera de ella.

 

2.- EL FANTASMA Y LA SEÑORA MUIR (R. A. Dick)

Impedimenta, 2020  -  Rústica con sobrecubierta

Lucy Muir es una joven viuda a la que todo el mundo considera «muy poca cosa» a pesar de que ella se tiene por una mujer muy decidida. Agobiada por las deudas tras la muerte de su marido, decide mudarse a Gull Cottage, una casita ubicada en un pintoresco pueblo costero inglés llamado Whitecliff. Según los rumores que corren por la zona, la casa está embrujada, y el espíritu del atractivo y arisco capitán Daniel Gregg, antiguo dueño de la casa, vaga por el lugar importunando a todos los que osan alterar su descanso. Inmune a las advertencias, Lucy se plantea descubrir por sí misma si esas historias son ciertas. La relación estrambótica y a la vez sumamente tierna que establece con el capitán Gregg se convertirá en un refugio para ella y en un amor que desafiará todas las leyes de la lógica. 

3.-ANA LA DE TEJAS VERDES (Lucy Maud Montgomery)
Edelvives, 2020  - Tapa dura  -  Ilustrado

La vida de Ana Shirley, huérfana desde los dos años, nunca ha sido fácil, pero un inesperado error la llevará a encontrar el hogar que nunca tuvo junto a los hermanos Cuthbert en su granja de Tejas Verdes. Ya entrados en años, los Cuthbert esperaban recibir del orfanato a un chico que aliviase el peso delas labores agrícolas, pero en su lugar llegó Ana. Tras el rechazo inicial, ambos quedan fascinados por la viva imaginación de esta pelirroja de 11 años y la riqueza de su personalidad. Así pues, abandonan su objetivo inicial de contar con alguien que les ayude, al encontrar en Ana a alguien a quien cuidar.

 

4.- CUENTOS DE NAVIDAD (VV.AA.)

Alma, 2020  -  Tapa dura  -  Ilustrado

Existen pocas fiestas tan populares como la Navidad, cuyas tradiciones más arraigadas datan de la época victoriana. A la estela del famoso “Cuento de Navidad” de Charles Dickens eclosionó todo un subgénero literario, y numerosos autores de lenguas y géneros distintos se inspiraron en esta festividad para crear maravillosos relatos, cada uno desde su propia mirada y con su particular voz. Esta selección nos acerca a esta celebración y nos permite reencontrarnos con la magia de la Navidad

5.- PAPÁ PIERNASLARGAS (Jean Webster)
ToroMítico, 2020  -  Rústica con solapas  -  Ilustrado

Jerusha «Judy» Abbott es una huérfana de 17 años cuyo futuro parece ya marcado. Después de años de soledad y duro trabajo en el orfanato y con pocas posibilidades de prosperar, su vida da un vuelco inesperado pues el destino tiene reservadas todavía grandes sorpresas para ella. Todo cambia cuando es llamada al despacho de la directora e informada de que un miembro del consejo de administración del hogar para huérfanos, que prefiere permanecer en el anonimato, ha decidido convertirse en su benefactor y enviarla a la universidad para que se convierta en escritora. Para obtener esta ayuda, el único requisito que el misterioso filántropo exige a Judy, y que ella cumplirá encantada, es el de escribirle una carta cada mes informándole de los progresos en sus estudios y los detalles de su vida cotidiana en la universidad.

6.- RUTH (Elizabeth Gaskell)

dÉpoca, 2012  -  Tapa dura con sobrecubierta

Ruth, huérfana y aprendiz de costurera es seducida y cruelmente abandonada por el aristócrata Henry Bellingham. Una vez «deshonrada» pierde su trabajo y es condenada a la exclusión de la llamada «sociedad respetable». Sola en el mundo, llega incluso a pensar en el suicidio aún estando embarazada. En ese momento encuentra refugio en el hogar del vicario Thurstan Benson, que decide esconder a todos el pasado de Ruth haciéndola pasar por viuda. La célebre escritora victoriana Elizabeth Gaskell elabora la historia de la joven Ruth proponiendo un tema muy querido por la autora: la mujer ?perdida?: una madre soltera en pleno siglo XIX. Una mujer que pierde la inocencia y cae en el pecado, se redime y resarce la culpa inicial con un sacrificio extremo.

1. El sorteo es NACIONAL (España).
2. Se sortean 6 LIBROS, y habrá por tanto 6 GANADORES.
3. Los envíos los realizaremos nosotras.
4. El sorteo comienza hoy día 23 de noviembre de 2020 y termina el 11 de diciembre de 2020.
5. Comprobaremos todos los enlaces antes de hacer el sorteo.
6. Los ganadores se darán a conocer el lunes 14 de diciembre.
7. No es obligatorio tener un blog.
   

• Rellenar el formulario de Rafflecopter que aparece abajo con los siguientes requisitos obligatorios:
• Ser seguidor de nuestro blog (por GFC).
• Hacer un comentario en esta entrada diciendo que queréis participar en el sorteo, los libros en los que queréis participar y el orden de preferencia (de mayor a menor).
• Anunciar el sorteo al menos en una red social.
• Acceder a proporcionarnos vuestros datos en caso de resultar ganadores para poder realizar el envío de los libros.

Una vez hayáis rellenado los requisitos obligatorios os aparecerán una serie de requisitos opcionales con los que ganar puntos adicionales.

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¡SUERTE A TODOS Y GRACIAS POR PARTICIPAR!

 

RESEÑA (by MB) ::: UN CADÁVER EN LA MANSIÓN SAINSBURY - A. Fielding

Título original: Murder at The Nook
Autor/a: A. Fielding
Editorial: dÉpoca
Traducción: Rosa Sahuquillo y Susanna González
Prólogo: Juan Mari Barasorda
Páginas: 264 
Fecha publicación original: 1929

Fecha esta edición: diciembre 2019

Encuadernación: rústica con solapas

Precio: 19,90 euros
Ilustración de cubierta: George Barbier (1924)




 

Los señores Markham alquilan la mansión Sainsbury —también conocida como The Nook— como regalo de bodas para su bella hija Carin, que acaba de contraer matrimonio con Douglas Layng. La casa parece el lugar perfecto para que los jóvenes comiencen su vida en pareja hasta que puedan trasladarse a la nueva residencia que se están construyendo. No obstante, aquel lugar tan idílico deja de serlo durante la mudanza de los nuevos esposos, tras descubrir Douglas el cadáver de una joven bajo el suelo entarimado de la cocina.
 
Dicho cadáver, cuyo rostro está desfigurado por los meses que ha pasado oculto en la vivienda, es identificado por la señora Markham y su hija como el de Ann Gissburn, la joven de peculiar carácter que convivió varios años con ellas tras la muerte de su padre, y que supuestamente se encontraba de vacaciones en el extranjero.

En Un cadáver en la mansión Sainsbury, de A. Fielding, conocemos al inspector jefe Pointer, de Scotland Yard, cuando acude a esa precisa mansión para descubrir el misterio que envuelve el cádaver de una mujer (colocado bajo la tarima de la cocina) que han encontrado los Layng a la vuelta de su luna de miel. Douglas y Carin Layng están acompañados por los señores Markham, padres de Carin, que han alquilado la propiedad mientras los recién casados se construyen la suya propia.

Lo que prometía ser un regreso feliz para el incipiente matrimonio se transforma en una pesadilla. Cuando levantan el cadáver se comprueba que pertenece a una mujer a la que se ha desfigurado el rostro, pero los primeros indicios (el color y su corte de pelo tan particulares, así como el pañuelo con el que ha sido estrangulada) indican que puede tratarse de Ann Gissburn, una joven huérfana que fue acogida por la familia Markham... casualidad que se une a que sea esta misma familia la que ha alquilado la mansión. 

La señora Markham, que ve lo extraordinario de las coincidencias, se pone en guardia ante el inspector, participando e interviniendo en los primeros interrogatorios que se llevan a cabo en la casa. Toda esta situación se complica porque su yerno cree que esa mujer no es Ann Gissburn, y además se descubre que, antes de estar con su actual esposa, estuvo prometido con ella. Así pues, las circuntancias parecen apuntar a Douglas Layng en un primer momento.

El inspector detective Pointer no se queda en las apariencias: entiende que la solución no es tan fácil ni evidente y que debe resolver y clarificar todos los enigmas para llegar a la resolución final, el eje central del misterio. Para ello interroga a los que de alguna manera están relacionados con la mansión Sainsbury: el señor Oakshott, abogado y persona de confianza de la señora Sainsbury (dueña de la casa); la señora Nolan, portera que vive en el sótano y se dedica a cuidar de la mansión; y el pretendiente de Ann Gissburn y amigo de Douglas Layng, Arthur Sainsbury, que además es sobrino de la señora Sainsbury. Conforme todos ellos vayan declarando y vayan apareciendo nuevos datos y personajes relacionados con el caso, la trama se irá complicando.

El anónimo autor (o autora) A. Fielding construye un misterio donde la complejidad de la trama y la sucesión de pistas no son nada evidentes, provocando que el lector, junto al inspector, den giros y vueltas sin parar. Los personajes están tan bien dibujados y las coincidencias son tan asombrosas que estamos ante la situación que a mí más me gusta de las novelas de misterio: cuando todos me parecen culpables. Es en ese punto cuando se disfruta de una novela de este tipo, y es en ese punto cuando se hacen necesarias la inteligencia y sagacidad del detective deductivo y minucioso que ve más allá de lo evidente, no lo que el autor/a quiere que veamos.

Un cadáver en la mansión Sainsbury es una novela escrita durante la Golden Age, y cumple las premisas que ha de tener un misterio de estas características y de esa época, las mismas que impuso The Detection Club. En este caso nada es lo que parece, todos tienen un fondo más profundo y esconden datos reveladores que el lector irá conociendo poco a poco al mismo tiempo que el detective quien, lejos de dar luz, da vueltas con cada uno de ellos. Solo el detective al uso, con ingenio y sagacidad, sabrá tirar del hilo correcto que dará las respuestas a todas las preguntas: ¿quién es esa mujer? ¿quién la ha matado? ¿por qué? ¿qué hace metida debajo del suelo de esa cocina? Preguntas que solo el inspector jefe Pointer sabrá descubrir.

Por último destaco la edición de la novela resaltando, además de las bonitas ilustraciones y de la valiosa y aclaratoria introducción de Juan Mari Barasorda, la preciosa portada, que sin duda te transporta a aquellos años donde el misterio y el glamour iban de la mano, y que la editorial dÉpoca ofrece con cuidado y atención a los detalles.

Una maravillosa novela de misterio.

A. Fielding. Pseudónimo de un escritor/a inglés de la «Golden Age» de la novela de detectives —de quien se desconoce su identidad real—, que obtuvo un enorme éxito con sus novelas policíacas y de misterio. Dedicó una colección al inspector jefe Pointer, de Scotland Yard, que sin duda debe ser mencionado al hablar de la novela procedural de la edad dorada de la novela policíaca. La precisión de su trabajo como detective de policía, su absoluta claridad en las investigaciones y el análisis de las pistas sin trampas ni engaños o coartadas imposibles para el lector, lo convierten en el ejemplo de novelas escritas con seriedad y rigor que serán, sin duda alguna, del gusto del aficionado a la novela policíaca.

RESEÑA (by MB) ::: UNA PAREJA CASI PERFECTA - Emily Eden

Título original: The Semi-Attached Couple 
Autora: Emily Eden
Editorial: dÉpoca 
Traducción: Susanna González y Blanca Briones
Prólogo: Ana Belén Alonso

Páginas: 312

Fecha publicación original: 1860 (escrita en 1829)
Fecha esta edición: octubre 2019
Encuadernación: cartoné

Precio: 20,90 euros 
Ilustraciones interiores: Ackermann's Repository

Cuando la joven y hermosa Helen Eskdale conoce al soltero más codiciado, el rico aristócrata lord Teviot, ambos caen rendidos ante los encantos del otro y parecen destinados a formar una feliz pareja. No obstante, el periodo de noviazgo es tan corto que no hay tiempo para que los novios puedan conocerse bien. Tras la boda, y a pesar de que se dan todos los requisitos para una unión exitosa, los dos jóvenes se enfrentarán a los celos, el orgullo, los prejuicios y una serie de malentendidos que podrían hacer fracasar su matrimonio.

Teniendo como telón de fondo espectaculares y aristocráticas casas de campo, elegantes cenas, visitas formales e ingeniosos diálogos, la autora esboza una genuina comedia clásica inglesa que nos muestra lo difícil que es adaptarse a la vida matrimonial a pesar de que exista amor entre los cónyuges.

¡Se casaron y fueron felices para siempre!

En Una pareja casi perfecta el final feliz es el comienzo de nuestra historia: la unión de esa criatura casi divina, la hija pequeña de lord y lady Eskdale, "la bellísima Helen, tan dulce, tan alegre, el orgullo de sus progenitores, la amiga mimada de sus hermanas, el ídolo de su hermano, amada por todos con la misma ternura que ella les profesaba", con "lord Teviot, el gran partido del año, con cinco casas de campo ━cuatro más de las que podía utilizar para vivir━, 120.000 libras al año ━30.000 libras menos de las que podía gastar━, con diamantes coleccionados por las diez últimas generaciones de los Teviot, un yate que él mismo ha construido, un título de marqués y el buen aspecto de los hermanos menores más pobres. ¿Qué podía desear si no una esposa?".

Qué mejor inicio para una novela que unir a estos dos seres extraordinarios, tanto en lo divino como en lo material, si el cielo ya los ha predestinado.

En Una pareja casi perfecta, Emily Eden nos cuenta lo que ocurre a lo largo del camino de rosas y espinas que esta pareja debe recorrer para conocerse y acoplarse. En aquella época, el cortejo era un proceso en el que las parejas apenas tenían contacto y los demás eran los que dirigían sus pasos; una pareja llegaba a la convivencia solo con las referencias y las expectativas que otros les habían impuesto.

Esto es más o menos lo que les ocurre a nuestros protagonistas. Helen es la más joven de su familia, mimada por todos ellos y, al mismo tiempo, presionada para no defraudarles; se casa con lord Teviot (el mejor partido de la comarca) un tanto desencantada pues, aunque nuestro buen lord está locamente enamorado de su mujer, este sentimiento lo transforma en una especie de obsesión y pasión que su joven esposa recibe con un agobio cansino que solo provoca dudas y malas interpretaciones.

En esta pareja todo son desencuentros, pues realmente lo que dicen y lo que sienten no coincide la mayoría de las veces, y si a esto se añade que para mejorar su convivencia llenan St. Mary (una de sus cinco casas de campo) de familiares y amigos (reduciendo con ello sus espacios comunes y sus encuentros), al final su relación pasa de lo privado a lo público, y todos los que les rodean de alguna forma participan, aconsejan y los juzgan.

Esta novela fue escrita en 1829, cuando el período Regencia (1811-1820) ya había finalizado, pero se seguían manteniendo las mismas modas, política y cultura. Estamos por tanto en unos años de transición entre la época georgiana y victoriana y, en su novela, Emily Eden nos trae de primera mano un documento donde realiza un retrato perfecto y minucioso de aquellos años a través de un estilo costumbrista e irónico de los escenarios, las distintas ambientaciones, los personajes, sus clases sociales, sus códigos de conducta y la amoralidad disfrazada. Leyéndolo se hace difícil no trasladarse a esos años y a esa sociedad. Y todo contado en tiempo real.

Como buena admiradora de Jane Austen (las dos fueron coetáneas durante algunos años), la autora se inspira en su estilo pero da un paso más allá: ella se imagina qué hay detrás de los finales felices, y escribe una segunda parte llena de enredos y meollos que articulan las distintas tramas que componen el texto. Se agradece que en su caso la admiración no se convierta en imitación, sino que nos regale en cambio una historia que más parece un documento antropológico, donde las descripciones sobre los distintos aspectos físicos se entretejen con las diferentes manifestaciones culturales que forman una comunidad.

Llegados a este punto se puede intuir que el libro ¡ME HA ENCANTADO! Blanco y en botella. Un libro que refleja, admira y homenajea a Jane Austen, y encima está escrito por alguien de la época (solo me queda limpiarme las lágrimas y sonarme los moquillos). 

Con un estilo sencillo, claro y cristalino, manteniendo un ritmo in crescendo en las diferentes tramas que componen la novela, Emily Eden recrea en Una pareja casi perfecta las vivencias de unos personajes redondos y profundos que se mueven de acuerdo a su papel por las distintas sociedades que componen su estatus. En ellas, la ironía y el buen humor inglés se compatibilizan perfectamente con las grandes pasiones, la política y sus campañas y los encuentros y desencuentros que viven nuestros personajes. En la novela tenemos a Helen y lord Teviot envueltos en un coro de voces (unas veces amigas y otras que más bien lo parecen) que manejan los hilos de su vida en común, al tiempo que deben atender y satisfacer a los dueños de las distintas voces... y todo ello sin perder la compostura y la educación según las reglas de la buena vecindad y de la posición social. Es un libro para leer y releer, una sola pasada no es suficiente para conocer y profundizar en todo lo que Emily Eden nos quiere contar.

Y para que esta maravillosa historia sea más perfecta, la Editorial d'Epoca la ha incluido en la colección dElicatessen, y las magníficas ilustraciones de Ackermann´s Repository sumadas a la instruida introducción de Ana Belén Alonso, envuelven una preciosa, mimada y cuidada edición.

Una joya que se disfruta con solo tenerla entre las manos. 

Emily Eden (1797-1869) Renombrada poetisa y novelista inglesa —séptima hija de William Eden, primer barón de Auckland—, célebre en su época por sus agudas descripciones de la vida social y doméstica inglesa en la primera mitad del siglo XIX. Escribió Up the Country, un relato del período que pasó en la India con su familia, y dos exitosas novelas, The Semi-Detached House y The Semi-Attached Couple, traducida ahora como Una pareja casi perfecta.

RESEÑA (by MB) ::: UN MISTERIO EN PARÍS - Gaston Leroux

Título original: Le crime de Rouletabille
Autor: Gaston Leroux
Editorial: dÉpoca
Traducción: Eva María González Pardo
Prólogo: Juan Mari Barasorda

Páginas: 208

Fecha publicación original: 1921
Fecha esta edición: mayo 2019

Encuadernación: rústica con solapas

Precio: 19,90 euros 
Ilustración de cubierta: Art-Göut (1928)

 

Tras unas vacaciones que el periodista Rouletabille y su esposa comparten con el matrimonio Boulenger, se produce un doble asesinato. La actitud ambigua de las víctimas, que coqueteaban desde hacía tiempo, lleva a la policía a considerar a Rouletabille como principal sospechoso. El reportero, brillante detective aficionado, necesitará toda su sagacidad para probar su inocencia.A través de Sainclair, quien ha aceptado ser su abogado y se convierte en el narrador del caso, podemos seguir las aventuras de esta trepidante investigación —con un un sinfín de giros que tendrán su culmen en un final apoteósico:la deslumbrante escena del juicio en la que saldrá a relucir toda la verdad— que se convirtió en una de las mejores novelas de esta serie de culto que Leroux dedicó a su alter ego literario.

Un misterio en París. El crimen de Rouletabille... Tengo que haber hecho algo bueno en otras vidas para tener la suerte de tener entre mis manos otra fabulosa edición de la colección de dÉpoca Noir... si es que no me canso de estos libros; son tan bonitos y exquisitos que solo tocarlos me produce un cosquilleo anticipador de la buena lectura que me espera con ellos. Y con este libro de Gaston Leroux se han cumplido las expectativas generadas. 

La novela es un universo diverso y cambiante de la sociedad francesa de principios del siglo XX por el que veremos pasar a sus distintos protagonistas: aristócratas extranjeros, científicos, escurridizos barberos... Todos ellos forman un particular caleidoscopio que nos introduce (al mismo tiempo que nos traslada) en épocas pasadas que, cien años después, imaginamos en ese color sepia que la editorial ha sabido plasmar en su portada.

Sabremos de esta historia gracias al narrador omnisciente, el abogado Gaston Sainclair, conocedor de la vida y sentimientos del distinguido periodista Joseph Rouletabille, los cuales se integrarán como elementos importantes e imprescindibles en una trama ingeniosa y retorcida llena de giros y vueltas atrevidas y sorpresivas, pues toda la argumentación se usa para pretender lo inesperado y, sobre todo, producir sorpresas, cosa que sin duda hace.

El libro comienza cuando el periodista Rouletabille invita a su amigo Gaston Sainclair a unas vacaciones en Deauville. Les acompañará la esposa de Rouletabille, Ivana, colaboradora en las investigaciones de Roland Boulanger, científico un tanto díscolo y enamoradizo que no se priva de airear por todos lados sus escarceos conquistadores. Como todo el mundo sabe (incluida su esposa), sus inicios o tentativas de relaciones amorosas están a la orden de día, y no solo influyen tanto en su labor científica como en su vida privada y marital, sino que las incluye en ellas.

Pero la señora Boulanger tiene un plan para poder de alguna manera reconducir a su extraviado y poco dócil esposo. Este plan pasa por introducir en la vida amorosa del científico a su colaboradora, la bella e inteligente Ivana, y conseguir que nuestro buen doctor se enamore de ella para así poder terminar con sus labores investigadoras, al tiempo que se desenamora de la temible Théodora Luigi, aristócrata extranjera y amante de Henry II de Albania. Y todo esto con la aprobación del distinguido marido y periodista, Joseph Rouletabille, que parece poco convencido con este extraordinario y rocambolesco proyecto.

Es por estas razones y dudas fundadas que el abogado Sainclair se va de vacaciones con los Rouletabille y los Boulanger: quiere observar e informar de lo que él ve y entiende en esta sinrazón. Con los celos, la política, el amor, el desamor y la ciencia como elementos integrantes de la historia, Gaston Leroux construye una trama entretejida y retorcida donde cada personaje tendrá su utilidad y su razón, y donde todo lo que parece y se entiende casual no es ni de lejos la meridiana realidad. 

En Un misterio en París no encontraremos al detective al uso, ese tipo que resuelve los crímenes gracias a su inteligencia y sagacidad. Esta labor estará destinada al periodista Rouletabille quien, como se puede entender, tiene grandes implicaciones personales y sentimentales en el asunto al haber aceptado su esposa participar en una empresa cuando menos incierta y llena de matices y cabos sueltos. Por otro lado, en la novela no solo se produce un misterio en París, sino que cuando volvemos de vacaciones de Deauville ya traemos como recuerdo otro misterio de lo más extraordinario. 

Recapitulando, tenemos el misterio en París y el misterio de recuerdo de Deauville, que parecen estar relacionados e íntimamente conectados. Todo esto lo conocemos por la narración magnífica de Gaston Sainclair, quien desde el minuto uno entiende todas las implicaciones morales y sentimentales que puede ocasionar el extraordinario plan.

Y como mi propósito con cada reseña es no revelar nada o casi nada del misterio (que te desinflen la sorpresa para mí es algo imperdonable), simplemente  diré que en esta maravillosa edición de dÉpoca nos encontramos con dos crímenes (o, mejor dicho, tres) cometidos en inverosímiles circunstancias donde los hechos parecen meridianamente claros y acusadores. Para resolverlos y aclararlos, nuestro buen periodista Rouletabille deberá sacudirse sus dudas e implicaciones sentimentales para ver donde otros no ven e ir adonde otros no van. Y todo ello sin perder ni una pizca del glamour francés de principios del siglo XX, tan extraordinariamente descrito por Gaston Leroux.

Cerrando la reseña para no seguir dando vueltas y mareando al personal, solo me queda deciros que otra vez se me han cumplido todas las expectativas. Esta edición tan bonita de dÉpoca Noir sigue con sus estándares de calidad, con el valor añadido de la entrañable e ilustrativa introducción de Juan Mari Barasorda y las maravillosas ilustraciones que acompañan a la obra.

Una perla más que se engarza en mi colección.

Gaston Louis Alfred Leroux (1868-1927). Eminente periodista y escritor francés, mundialmente célebre por sus novelas policíacas y de misterio, entre las que destacan «El fantasma de la ópera» (1910), «El misterio del cuarto amarillo» (1907), «El perfume de la dama de negro» (1910) o la novela que nos ocupa, «Un misterio en París o El crimen de Rouletabille», aparecida por entregas en el diario «Je sais tout» en 1921 y en forma de volumen en 1922. La obra ha sido objeto de numerosas y exitosas adaptaciones cinematográficas, como el resto de publicaciones del autor.