RESEÑA (by MB) ::: LA DEVOCIÓN DEL SOSPECHOSO X - Keigo Higashino

Título original: Yôgisha X no Kenshin
Autor: Keigo Higashino
Editorial: Ediciones B
Traducción: Francisco Barberán

Páginas: 328

Fecha publicación original: 2005
Fecha esta edición: octubre 2011

Encuadernación: rústica

Precio: 18 euros 
Diseño de cubierta: Estudio Ediciones B

La novela negra que ha vendido dos millones de ejemplares en Japón.

«Un thriller impresionante sobre una malograda devoción humana. Un auténtico best seller en Japón.» Publishers Weekly

Yasuko Hanaoka, madre soltera y divorciada, pensaba que por fin se había librado de su ex marido. Pero cuando éste aparece un día ante su puerta, en un complejo de apartamentos en Tokio, la escena se complica y el ex marido acaba muerto en su casa. Madre e hija lo han estrangulado. 

De pronto, Ishigami, el enigmático vecino de la puerta de al lado, se ofrece a ayudarles a deshacerse del cadáver y buscar la coartada perfecta. Yasuko, desesperada, acepta de inmediato. Cuando el cuerpo finalmente aparece y es identificado, Yasuko se convierte en sospechosa.

Sin embargo, el detective Kusanagi, aunque no encuentra fisuras en la coartada de Yasuko, sabe que hay algo extraño. Así que decide consultar al doctor Yukawa, un físico de la Universidad de Tokio que suele colaborar con la policía.

Este, conocido como el Profesor Galileo, estudió en el pasado con Ishigami, el enigmático vecino de la sospechosa. Al reencontrarlo de nuevo, el Profesor Galileo intuye que Ishigami tiene algo que ver con el asesinato. Y lo que aflora da un giro inolvidable a esta fascinante historia.

Nada ni nadie podía impedírselo. Solo necesitaba papel y lápiz para disfrutar resolviendo problemas. Incluso maniatado, podría seguir haciéndolo mentalmente. Aunque no pudiera ver nada, aunque no pudiera oír nada. Ése era su paraíso infinito. Y en él yacía, dormida, una inmensa veta de matemáticas para cuya explotación haría falta emplear más de una vida.

Ishigami Tetsuya es un genio que vive por y para las matemáticas, su mente es toda lógica y razonamiento. Sus desafíos son teorías que se resuelven utilizando fríos y asépticos métodos deductivos, y estos son aplicados en todos los momentos de su vida ya que jamás expresa ninguna emoción ni ninguno de sus sentimientos o pensamientos.

Debajo de esta red de teorías, donde los aspectos de su vida se representan en términos matemáticos y sus comportamientos se describen a través de proposiciones, late también un corazón genuino y profundo capaz de darlo todo por las personas que ama (eso sí, utilizando siempre lo que mejor se le da: las matemáticas).

Ishigami está enamorado de su vecina, Yasuko Hanakoa. Su verenación por ella es tal que no le importa alargar su recorrido cada mañana para ir a su trabajo (él da clases de matemáticas en un instituto) y pasarse por la bententei, tienda donde trabaja Yasuko y donde, como su nombre indica, se sirve bento (raciones de comida preparadas para llevar, bastante comunes en la gastronomía japonesa. Suele ser una bandeja o una caja de madera en la que se incluyen arroz, pescado o carne, y una guarnición de verduras). 

Este recorrido diario, cuando el anhelo y su deseo por verla se intensifican conforme va llegando a la bententei, supone el momento más feliz del día para nuestro protagonista. El trato entre Ishigami y Yasuko no pasa de ser una mera cordialidad formal típica entre vecinos y clientes, pero este matemático colecciona estos momentos y los atesora como piedras preciosas, bastándole con ellos para alimentar el amor que profesa a Yasuko. Él es consciente de que es invisible a los ojos de su amada, sabe que su físico es de los que no atrae a mujeres como esas, pero aun así sigue amándola y esperándola, ambicionando cualquier oportunidad que le permita acercarse a la causa de sus desvelos.

Esta oportunidad surge el día en que Yasuko se reencuentra con su exmarido, Shinji Togashi. Ambos habían mantenido una relación donde los malos tratos hacia ella y su hija se sucedían cada día, y de la que Yasuko había luchado para salir y volver a empezar en otro lugar. Y ahora que todo parece encarrilado, que tiene un trabajo con el que puede cuidar de ella y de su hija, sin la sombra de su ex, este aparece para quedarse y seguirlas atormentando.

Tanto Yasuko como su hija ya adolescente, Misato, no comparten las ideas de Togashi y tampoco se resignan a volver con él ni a su antigua vida, así que en medio de todas estas tensiones y rifirrafes, Togashi muere... Esta es la oportunidad que Ishigami necesitaba para visibilizarse y salir de su invisibilidad, ya que aportándoles su ayuda y su inteligencia, su relación pasará sin duda a otro plano. Y en un momento así, cuando todo ha explotado, a sus vecinas nos le queda otra que ponerse en sus manos, sus razonamientos y su lógica.

A partir de aquí la novela entra en otra dimensión, pues a la vez que vamos profundizando en el personaje de Ishigami y descubriendo todas las capas que envuelven sus razones y sus porqués, sus vecinas se van desinflando ante nuestros ojos y convirtiéndose en meros personajes planos a disposición de las teorías lanzadas por el protagonista. Por otro lado, Ishigami lanza un desafío tras otro con el único objetivo de salvarlas y proporcionarles las coartadas necesarias para que retomen las vidas que llevaban antes de que apareciera Togashi. En este momento, y con este giro argumental, se despliega todo su ingenio matemático trabajando únicamente para salvar a sus vecinas. 

Y así, con este planteamiento y partiendo de esta única premisa (librarlas de la carcel), el bueno de Ishigami empieza a crear y fabricar toda una serie de pistas, indicios e hilos conductores que, más que despejar, enredan a la policía y a los humildes lectores. 

Para desenmarañar todo esto, la policía sabe y entiende que debe colaborar con Manabu Yukawa, físico que por casualidad es compañero de Tetsuya Ishigami y del mismo detective de policía encargado de llevar el caso, Shunpei Kusanagi, y al que se conoce como el profesor Galileo. Él será el único capaz de ponerse en la mente del matemático, empatizar, razonar y comprenderlo de acuerdo a su lógica. Sabe que entendiéndolo podrá desliar y despejar la compleja y complicada cortina de humo creada por Ishigami.

Al final la trama se concentra en este duelo de mentes y voluntades que nos mantiene a los demás enredados en su laberinto matemático. Aun así, y lejos de apartarnos de su novela, gracias a su maestría en la simplificación y en la sencillez del lenguaje, Keigo Higashino nos atrae y nos absorbe con cada uno de los desafíos planteados, dejándonos siempre a la espera de lo que sucede en cada momento. Por ello el lector acaba dándole las gracias por todo ese enriquecimiento intelectual que nutre todo los pasos y todas las teorías expuestas tanto por el matemático como por el físico.

En una ocasión me planteaste qué era más difícil, si elaborar un problema que resultara irresoluble o resolverlo. ¿Lo recuerdas?

La devoción del sospechoso X es una novela que, a priori, puede parecernos un tanto ardua y engorrosa para los que no estamos muy duchos en matemáticas, pero gracias a la sencillez en su planteamiento y a los ritmos adecuados marcados por el autor, una vez que comienzas con ella simplemente te atrapa, atrayéndote sin remedio hacia su trama al tiempo que lo asimilas todo sin prejuzgar todo lo que concierne a esas matemáticas.

Una novela sorprendente, me alegro de haberla leído.

  
Keigo Higashino, (Osaka, 1958). Estudió Ingeniería Eléctrica en la Universidad de Osaka, tras lo que comenzó a trabajar como ingeniero para la compañía DENSO. Fue durante esta época cuando comenzó a escribir sus primeras novelas.

En 1985 se dio a conocer ante el gran público gracias a su novela Hokago, con la que recibió uno de los grandes galardones literarios dedicados al misterio de los que se otorgan en Japón, el Edogawa Rampo. A partir de ese momento sus novelas alcanzaron gran popularidad y desde entonces ha recibido premios como el Honkaku, el Naoki o el Chuokoron. A nivel internacional ha sido finalista del Edgar y le fue concedido el Polar Internacional de 2010.

Su obra más conocida es La devoción del sospechoso X, la primera de su serie del Detective Galileo traducida a varios idiomas, y que ha sido adaptada en formato televisivo en su país de origen. Más de quince de sus novelas han sido llevadas al cine y la televisión. (Lecturalia.com)

RESEÑA (by MH) ::: ENCANTO Y COMPAÑÍA - Edith Wharton

Título original: Mrs. Manstey's view / The fullness of life / The moving finger / The pretext / Diagnosis / Charm incorporated / Permanent wave 
Autora: Edith Wharton 
Editorial: Funambulista
Traducción: Laura Gimeno, Gonzalo Gómez, Ascensión Cuesta
Posfacio: Laura Gimeno Pahissa

Páginas: 272
Fecha publicación original: 1891/1893/1901/1908/1930/1934/1935

Fecha esta edición: noviembre 2010
Encuadernación: cartoné con sobrecubierta

Precio: 20 euros 
Imagen de cubierta: Afternoon tea party (Mary Cassant, 1890-1891)

A Edith Wharton (1862-1937) le encantaba que se dijera que en su América contemporánea había dos «self-made men»: Theodore Roosevelt y ella.

Wharton, mujer refinada, elegante y de gran cultura, decidió dedicarse a las letras desoyendo los consejos de su madre que, como tantos miembros de las clases altas de Nueva York, consideraba que la escritura no resultaba adecuada para las mujeres y que las hacía vulgares.

En estos relatos —que abarcan desde 1891 a 1935 y que son una perfecta introducción a la obra de la autora— asistimos a una elegante e irónica disección de la hipocresía de los ricos,de las renuncias personales frente a las presiones sociales, así como a una crítica a la institución del matrimonio, con una mirada compasiva hacia los sueños frustrados del ser humano. Pero la ironía de estos textos no es nunca cruel, y la complicidad que se establece con el lector invita a mirar con nuevos ojos a sus contemporáneos, que se parecen mucho a los nuestros.

Testigo excepcional de un mundo de aparente lujo y de futilidad (pero que oculta toda una «trastienda» de emociones y aspiraciones secretas), estas siete piezas narrativas de Wharton —varias de ellas inéditas en español— recrean la atmósfera de sus grandes novelas, La edad de la inocencia o La casa de la alegría.

Son ya varios los libros de Edith Wharton que os he traído por aquí (y más que os traeré), y este en concreto, si no me falla la memoria, es el segundo de relatos, en los que se mostró muy prolífica y que suponen un buen acercamiento para todos aquellos que quieran conocer su prosa y su estilo y no se atrevan (o no quieran) meterse de lleno en una de sus novelas.

Creo que a estas alturas ha quedado demostrado que me gusta mucho la prosa de esta autora, pero Wharton tiene muchos detractores, casi tantos como Henry James, y no hago la similitud al azar. Con Wharton pasa algo muy curioso, y es que el estigma que le persiguió en vida le sigue persiguiendo casi cien años después de su muerte: su amistad con James. Si ya en su época muchos no querían ver en ella más que una versión femenina de este autor (no puedo estar de acuerdo, y de hecho me parece una afirmación bastante injusta), hoy en día se sigue asociando ya no su obra, sino su propia persona, con él. Y no, Edith Wharton es una autora con entidad propia, estilo propio, una prosa elegante y pulcra, una visión de su época aguda e inteligente y una construcción de personajes sencillamente fantástica. Sé que hay lectores que sus novelas se les atragantan, pero de verdad que su ficción corta suele merecer mucho la pena para quienes esas novelas se le hagan un poco cuesta arriba.

Esta antología tiene como objetivo ejemplificar su trayectoria, crecimiento y evolución como escritora de relatos o de ficción corta. Con ese fin están ordenados temporalmente desde el más antiguo incluido en la compilación, que data de 1891, hasta el más reciente de los siete, que data de 1935, dos años antes de su fallecimiento. ¿Qué encontramos en ellos? Temas tan típicos de la autora como el matrimonio (que aparece de una manera u otra en seis de los siete relatos y en todas sus variantes: felices, infelices y anodinas), la clase media-alta y sus problemas, personajes que representan un abanico totalmente abierto de la sociedad de la época... y todo aderezado con ironía, sutileza, genio y aparente cariño por la mayoría de sus personajes.

Me pongo manos a la obra, que os quiero contar un poquito de cada uno. 

Las vistas de la señora Manstey (1881) nos traslada a las cuatro paredes entre las que pasa sus días, uno tras otro, y en completa soledad, la señora Manstey. Viuda, enferma y con una hija viviendo lejos, apenas sale de casa y su única alegría es mirar por la ventana y contemplar la naturaleza que se extiende hasta donde le alcanza la vista. No es una visión especialmente bonita, pero se siente incapaz de vivir sin esas flores, esos árboles, esos parterres..., así que cuando una casa de huéspedes vecina decide ampliar el edificio, la señora Manstey se da cuenta de que ese nuevo pedazo de hormigón tapará las vistas que son su única razón de vivir, y decide tomar cartas en el asunto. Un retrato de la soledad, de esas pequeñas cosas que para los demás no significan nada pero que en otros hacen que la vida merezca la pena, y una defensa de la belleza de la naturaleza (y de la naturaleza en sí misma) cuando el progreso arrasa con todo sin volver la vista atrás.

La plenitud de la vida (1883) nos narra la historia de una mujer (de la que nunca conocemos el nombre) que cuando muere llega a un valle precioso con montañas a lo lejos, un río, árboles... se da cuenta de que la muerte no es el fin, y es todo tan bonito que, paradójicamente, cree que tal vez ahora pueda saber lo que significa realmente vivir, pues siente que la vida junto a su marido no ha sido realmente plena. Nunca conoció en vida a su alma gemela, y en este más allá, y para casos como el suyo, está decretado que encuentre a esa alma gemela y que vivan juntos para toda la eternidad. Este relato haría bueno el dicho de "ten cuidado con lo que deseas", al tiempo que pone en perspectiva que pasamos tanto tiempo pensando en lo que queremos y no tenemos que estamos ciegos ante lo que sí tenemos y seguramente es mucho mejor de lo que pensamos.

El dedo del destino (1901) está narrada en primera persona por un amigo del matrimonio Grancy, y comienza con la muerte de ella. Dechado de virtudes sin igual, amada hasta la extenuación por su marido, la trama gira alrededor de un retrato de esta mujer que su marido venera e idolatra de tal manera que condiciona su vida en muchos aspectos, y que va siendo modificado según sus decisiones para que le acompañe de la manera más fidedigna a lo largo de sus días. Creo, y puede parecer curioso porque estamos hablando de relatos y se sobreentiende la extensión breve, que quizás a esta historia le sobran páginas. Me ha gustado (todos me han gustado), pero probablemente es el que menos he disfrutado, se me ha hecho un pelín lento.

El pretexto (1908) es probablemente mi relato favorito de todo el libro junto con el último de todos. Margaret Ransom, mujer de mediana edad casada con el académico señor Ransom, vive una especie de segunda juventud ilusionada por sus sentimientos hacia Guy Dawnish, un inglés mucho más joven que ella que llegó a la ciudad como protegido de su propio marido. Cree que él le corresponde a pesar de la diferencia de edad, y buscará su compañía tanto como la evitará mientras construye castillos en el aire y se abre ante el lector con todas las consecuencias. En este relato nos sumergimos de lleno en el interior de Margaret, nos ruborizamos con ella, dudamos con ella, la vemos amar (quizás por primera vez) mientras no siempre da los pasos correctos insegura entre el querer y el deber. El final es una bofetada en la cara, de esos ante los que el lector no puede evitar tener una opinión, una certeza, aunque la autora le quiera dar el barniz de la ambigüedad.

El diagnóstico (1930) parte de un diagnóstico médico fulminante que apenas da tiempo de vida al protagonista, Paul Dorrance. Él, que tiene una amante que lo adora pero con la que ya se aburre y que tenía pensado abandonar, decide, en todo su esplendoroso egoísmo, que ya que se va a morir, necesita casarse con ella y tener compañía durante sus últimos días. Vende todo y se van de viaje por Europa sin fecha de vuelta a la espera del momento fatal... pero a veces las cosas no son lo que parecen ni las personas tampoco. Este relato también me ha gustado mucho. Aquí todos juegan su juego, a unos los ves venir pero a otros no, y nadie es tan bueno ni tan malo como pueda parecer en un principio. Viene con plot twist, como alguno que otro en este volumen, así que poco más debo contar sobre él.

Encanto y compañía (1934) es el relato que da nombre al volumen, pero creo que por lo bonito que es el título, no porque sea el mejor que contiene (opinión personal, claro xD). James Tagartt está casado con Nadeja... y con toda su santa familia. Refugiados de guerra, provenientes del este de Europa, uno tras otro todos los hermanos de Nadeja se van dejando caer en casa de Tagartt. Todos muy bohemios, muy cultos y encantadores, pero sin tener donde caerse muertos y ni una libra en el bolsillo. Así que se pasa los días buscándoles trabajo, esposos ricos, esposas ricas, conciertos, patrocinadores... lo que sea. Unas veces le sale bien, otras le sale mal, pero lo importante es consagrar su vida a quitarse de una vez por todas de encima a toda esa gente y poder vivir tranquilo (y a solas) con su mujer. Es el relato más ligero en cuanto a temática, el más superficial en apariencia aunque esconda su aquel de fondo. También creo que aquí sobra alguna página, pero es muy entretenido y con diferencia el que más humor tiene de toda la antología. Y el retrato que se hace de esta familia es, cuando menos, muy curioso.

La permanente (1935) ocupa, tal y como decía arriba, el podio de mis favoritos junto a El pretexto. La señora de Vincent Craig acude a su peluquería para hacerse la permanente con un motivo muy especial: va a fugarse con su amante esa misma tarde abandonando a su marido. La pemanente tarda sus buenas cuatro horas, así que mientras tanto asistimos a la crónica de esta infidelidad y de sus planes de futuro con su enamorado. Algo que puede parecer manido y sencillo, tiene un giro de tuerca hacia el final sencillamente genial que es totalmente imposible ver venir y que me ganó desde que lo leí. El cuento de la lechera en versión de una ama de casa acomodada de los años 30 que no tiene desperdicio (sé que puede parecer spoiler lo del cuento de la lechera, pero no, no vais a ver venir el motivo).

Una vez leídos resulta evidente la evolución de Wharton como autora a lo largo de los años. Sin duda mis preferidos están entre los publicados ya comenzado el siglo XX, y aunque ni mucho menos pretendo desmerecer los otros publicados a finales del XIX, sí que es cierto que se nota cómo la pluma de la autora estaba mucho más asentada conforme avanzaban los años. El grueso de su carrera literaria, en lo que a novelas se refiere, pertenece ya al siglo XX, y eso se percibe también en estos relatos.

Quizás yo no soy objetiva porque me gusta mucho la autora, pero es un libro muy recomendable para quien disfrute de los relatos clásicos y de esas historias que en apenas unas páginas ofrecen un estudio de la complejidad humana con sus cosas buenas, sus cosas malas, sus debilidades, sus virtudes, sus miedos, sus sueños y su manera de enfrentarse a la vida y de lidiar con ella, y todo ello plasmado unas veces con humor, otras de manera más sobrecogedora, pero siempre con ese punto de vista inteligente, crítico y afilado tan de Wharton.

Edith Wharton (Edith Newbold Jones, de soltera) nació en 1863 en Nueva York, en el seno de una familia de la alta burguesía. Pasó gran parte de su infancia en Europa, primero en París y luego Alemania y Florencia. Desde pequeña dio muestras de una inteligencia e imaginación excepcionales. De adolescente escribió poemas y en 1877 un cuento: «Fast and Loose». Con 23 años se casó con Edward Wharton, doce años mayor que ella, con quien no compartía ningún interés intelectual ni artístico (acabó divorciándose en 1913). En 1891 apareció su primer relato, «Mrs Manstey’s View» en el Scribner’s Magazine, donde se recogerían regularmente sus textos. En 1897 publicaría The Decoration of Houses, en colaboración con su amigo el arquitecto Ogden Codman, que tuvo un éxito inmediato. En 1902, se instala en The Mount, la casa que los Wharton habían construido en Lenox, pero pronto regresará a Europa, y en 1903 conocerá en Inglaterra a su «queridísimo maestro» Henry James, con quien mantendrá una gran amistad hasta la muerte de éste en 1916. En 1905 aparece La casa de la alegría; en 1907, se instala en París, y ya nunca abandonaría su querida Francia. Durante la Primera Guerra mundial fundó los American Hostels for Refugees, por lo que fue condecorada con la Legión de Honor. En 1920, La edad de la inocencia obtiene el Premio Pullitzer. En 1923 se convirtió en la primera mujer doctor honoris causa por la Universidad de Yale. El 11 de agosto de 1937 padeció una crisis cardíaca que le causó la muerte. Sus restos reposan en el cementerio de Versalles. Su última novela, inacabada, The Buccaners, se publicó póstumamente en 1938.

RESEÑA (by MH) ::: EL INVIERNO MÁS OSCURO - Alice Lovelace

Título original: El invierno más oscuro 
Autora: Alice Lovelace 
Editorial: Autopublicado

Páginas: 384

Fecha de publicación: noviembre 2018
Encuadernación: rústica

Precio: 3,40 euros (kindle) + 12,40 euros (papel) 
Diseño de cubierta: Javier Morán Pérez

Grace Southwark, conservadora en el British Museum, guarda un inquietante secreto que se ha vuelto peligroso desde que humanos y vampiros conviven con cierta normalidad. Para una historiadora, trabajar en colaboración con seres tan antiguos constituiría una ventaja si no fuese por la tensión de mantener oculto su don sobrenatural. Una noche, de vuelta a casa en el metro, el ataque de un clan disidente descubre el letal secreto de Grace, poniendo en peligro la diplomacia entre humanos y vampiros pero también su vida. Acorralada por los acontecimientos, decide confiar en Eric Stenkilsson, Legado de Londres, el único capaz de ayudarla a comprender qué clase de monstruo es el que habita su piel. La respuesta resultará tan extraordinaria y decisiva como el camino que recorrerán hasta encontrarla.Una novela romántica y sobrenatural con el toque excéntrico de los jardines invernales en Oxfordshire.

“Todos somos monstruos, Grace, depende de la luz bajo la que se nos observe.”

Confesión nº 1. Como sé que no estáis acostumbrados a ver en Netherfield determinados géneros literarios, vaya esto por delante: me encantan los vampiros. Novelas, pelis, series... obviamente no me vale cualquier historia de vampiros (lo dejaré así y no daré nombres), pero me gustan, y de hecho me he comprado varias en los últimos tiempos relacionadas con el tema. Las disfruto... igual que disfruto las historias/novelas/series/pelis de zombies, pero de eso hablaremos en otro momento si es que surge la ocasión (ahora que lo pienso, algún libro hay ya reseñado en el blog sobre zombies... aquí la muestra). El caso es que me gustan, y no tengo ningún problema en reconocerlo. No solo de clásicos y libros peculiares vive una inquilina.

Confesión nº 2. Cuando surgió el misterio de quién sería la autora detrás del seudónimo de Alice Lovelace me hice la tontis sobre el tema, pero me moría de ganas de que este proyecto viese la luz, porque si en un mismo plato me ponen vampiros y el feelgood de la autora, y todo eso se adereza en ambientillo british, pues yo no dejo ni las migas. Ella llama a esta mezcla "vampiros en Pemberley". Qué pena que Netherfield no se preste tanto al markéting, porque no me hubiese importado adecentar toda un ala de la mansión para estos menesteres :)

Confesión nº 3. Sé que puede parecer que lo digo a toro pasado, y que así es muy fácil estar segura de las cosas, pero pongo la mano en el fuego a que si nadie me hubiese dicho qué escritora se esconde detrás del seudónimo Alice Lovelace, lo hubiese adivinado de todas-todas igualmente. Mónica Gutiérrez tiene un estilo tan personal que define tanto su literatura que es imposible no verlo en este libro: está por todas partes. Por todas. No se salva ni la casita del chófer (bueno, la casa del chófer es que es probablemente el remanso feelgood por antonomasia del libro).

Bueno, a ver qué os cuento (como si no llevase ya tres párrafos poniendo a prueba vuestra paciencia xD). 

La historia tiene lugar en Londres en 2018, pero en un mundo totalmente distinto al nuestro... un mundo en el que cohabitan seres humanos, vampiros y SH (humanos mejorados genéticamente), a los que ocasionalmente se unen hombres lobo, sobre todo cuando alguna puerta del infierno se abre y hay que luchar contra unos cuantos demonios. Cohabitan a la luz, es decir, que la existencia de todos estos seres está normalizada, es de dominio público y están integrados en la sociedad (unos más que otros, pero lo están). El caso es que en este Londres alternativo vive Grace Southwark, una joven historiadora del British Museum que posee un don poco común: con solo tocar a un vampiro, lo reduce a cenizas. Obviamente es un don que no conviene airear mucho por dos razones: si se llegaran a enterar, los vampiros la eliminarían de la faz de la Tierra, y los SH querrían "acogerla como invitada" en sus instalaciones y cortarla en pedacitos para clonar semejante arma. Y es que sí, aquí aparentemente todos son amiguis, pero de esos de no darse mucho la espalda unos a otros no vaya a ser que te claven algo que duela.

Pues con este panorama, a Grace no se le ocurre más que tocar a un vampiro que le ataca en un vagón de metro, lo deja de tal manera que cabe en un cenicero, y todo queda grabado en las cámaras del vagón... así que pronto se enteran todos los que se tienen que enterar: los SH y los vampiros. Entre caer en las garras de los vampiros o de los SH, ¿qué preferiríais vosotros? Grace lo tiene claro cuando ve al impresionante vikingo Eric Stenkilsson, Legado de los vampiros en Londres, con muchos cientos de siglos a las espaldas y una espada fantastidubi que usa que da gusto. Pero no debemos perder de vista la cuestión esencial... ¿quién es Grace? O más bien, ¿qué es Grace? ¿De dónde le viene ese poder? ¿Qué finalidad tiene? ¿Está Grace destinada a algo importante? Lo averiguaremos, vaya que sí, y mientras lo hacemos, lo pasaremos bien, que diría aquel. Muy bien. 

Sé que a quienes no os gusta la fantasía/vampiros/whatever ahora mismo os estarán chirriando los dientes, pero hacedme caso: no hay motivo. Es más: si le dais una oportunidad lo vais a disfrutar un montón. Mónica se adentra en esta novela por terreno desconocido, se sentó ante el teclado y se puso a escribir algo totalmente diferente a todo lo que había escrito, y le ha salido un libro muy de ella, muy identificable con su estilo narrativo, con sus gustos, su humor y esas pinceladas marca de la casa... y aun así muy diferente en todo lo demás. Ya sabemos que lo más complicado al escribir una novela de fantasía es saber crear el mundo en que tiene lugar (el famoso worldbuilding), y lo ha hecho con naturalidad, armonía y coherencia. Te lo crees todo desde el principìo, te sumerges en ese mundo en el que tu compi de curro podría ser una vampiro centenaria y tu exnovio un humano alterado genéticamente con supepoderes. Todo normalísimo y de estar por casa :)

Si habéis leído a Mónica decir en alguna parte que no os aconseja leer su libro porque es romántico y bladibladibla (¡ver para creer! Una escritora pregonando que no se lea su libro...), no le hagáis ni caso, porque no sabe lo que dice xD. En realidad sé que muchos lectores buscan en sus libros la historia de amor. Yo no pertenezco a ese grupo, nunca lo he pertenecido. En sus libros busco una historia y una trama que me interesen por montones de cosas que nada tienen que ver con la relación romántica, y siempre las encuentro. El invierno más oscuro no ha sido una excepción; sí, hay mucho amor, de ese que trasciende el tiempo y el espacio y está destinado a ser lo que finalmente es por la fuerza de los mares, los océanos y la reina Victoria desde su tumba, pero no es lo más importante de la trama, solo uno de los muchos aspectos que la componen. El recorrido en pos de la verdadera identidad de Grace y su misión en este mundo de vampiros, superhumanos y demonios son demasiado interesantes y atractivos como para quedar arrinconados por la historia romántica. 

Sé que no os estoy contando mucho de la trama, pero porque no quiero xD. La sinopsis que os he escrito resume todo lo que tenéis que saber sobre ella a la hora de sentaros a leer el libro. ¿Qué más cosas tenéis que saber? Que las referencias literarias tan marca de la autora están por todas partes, las cinematográficas también, que alguna que otra pulla vuela hacia algún que otro libro, que Londres sigue siendo tan maravilloso como siempre, que ese vikingo milenario tuvo cara y percha en mi cabeza desde el minuto uno (¡y acerté!), y que si algo hace bien Mónica es escribir unos diálogos fantásticos y derrochar mucha ironía y humor british. Hay confrontaciones dialécticas en este libro geniales por el juego de palabras y el intercambio de retintines, pero si algo me ha hecho sonreír sin parar (y reflexionar también en otras ocasiones, de todo un poco) son las entradillas de los capítulos, todas pertenecientes a extractos del diario de Grace Southwark, y que son sencillamente geniales. Y las recalco porque pueden pasar desapercibidas y son uno de los puntos fuertes de la historia.  

Y a todo esto... ¿Qué es eso de "no me gustan las novelas de vampiros y no me interesa"? ¿Eso de "es que los vampiros no me gustan y no me animo"? ¿O eso de "pufff, qué pereza, ¡vampiros!"? Quitaos prejuicios de encima, sacudidlos con brío y mandadlos donde Darcy perdió los suyos, porque si habéis leído a Mónica antes, os aseguro que todo lo que os gustó de sus historias lo vais a encontrar aquí (absolutamente todo), y si no la habéis leído nunca y os gustan las historias bien narradas, con mucho humor, fantásticos diálogos, buen rollo y mucha esencia british, es justamente lo que vais a encontrar. ¿Que hay vampiros en la historia? Pues sí. ¿Y? ¡Ellos también se merecen un poco de feelgood en sus no-vidas! :)

Alice Lovelace es el seudónimo escogido por la escritora Mónica Gutiérrez para sus publicaciones en el género de la fantasía, y separar así estas novelas del resto de su producción literaria. 

Mónica nació y vive en Barcelona. Es licenciada en Periodismo por la Universitat Autónoma de Barcelona (UAB) e Historia por la Universitat de Barcelona (UB). Apasionada lectora, escribe novela, relatos y poesía. En la actualidad compagina la escritura de ficción con la docencia y suele charlar de literatura con buenos amigos en su blog de autora, Serendipia.

Debutó en el mundo de la publicación con Cuéntame una noctalia, y las buenas críticas de Un hotel en ninguna parte, su segunda novela, han mantenido a la autora durante más de un año en la lista de los más vendidos. Con la editorial Roca publicó El noviembre de Kate en 2016, y Todos los veranos del mundo en 2018. Entre medias, en 2017, autopublicó su novela La librería del señor Livingstone.

El invierno más oscuro es su primera incursión en el género fantástico.

RESEÑA (by MB) ::: CON RABIA - Lorenza Mazzetti

Título original: Con rabbia 
Autora: Lorenza Mazzetti 
Editorial: Periférica
Traducción: Natalia Zarco  
Páginas: 288

Fecha publicación original: 1963

Fecha esta edición: noviembre 2017
Encuadernación: rústica con solapas

Precio: 19 euros 
Imagen de cubierta: @Getty Images

Con rabia se publicó por primera vez en Italia en 1963. Muy pronto se convirtió en una obra de culto. Penny, su protagonista, trasunto de la propia autora, crece en una época (la posguerra) donde están en crisis tanto la vida como la moral. Junto a su hermana gemela Baby, en el apogeo de su insurrección interior y rebelión juvenil, con la rabia y la exageración propias de su edad, descubre y se enfrenta a un mundo que no comprende. Ambas viven en la inmensa casa familiar que han heredado, a orillas del Arno, en Florencia, con Elsa, la cocinera de la familia. Su sed de amor y pureza es absoluta, como su rechazo total a la hipocresía de las convenciones sociales. Penny y Baby, además, vienen de un pasado que sienten todavía demasiado cerca: son las únicas supervivientes del exterminio por parte de los nazis de sus tíos y primas, su familia adoptiva.

Con rabia no es sólo una novela autobiográfica, es una radiografía del dolor, de su asimilación, un manifiesto sobre la adolescencia, las dudas, el miedo y la revolución «íntima»; sobre el proceso necesario de olvidar para poder seguir viviendo. Es la reivindicación de una verdad en la que sostener la vida cuando la barbarie la ha privado de sentido. Pero no es sólo todo esto, también es un discurso sobre el amor o la verdad en boca de un personaje que pone en cuestión temas fundamentales de la vida como la educación, la religión, el papel de la mujer o el descubrimiento del sexo.

El caso es que tengo una tremenda necesidad de afecto y quisiera que todos, digo todos, me abrazaran y me acariciaran.

En Con rabia, Lorenza Mazzetti nos describe en primera persona una etapa de su vida, la adolescencia, y nos cuenta cuáles son los sentimientos y las impresiones que le producen y le provocan este período en el que aparece su pubertad y que marca el final de su infancia y el inicio de la edad adulta.

Así pues, participamos de la adolescencia de Penny  Mazzetti y de su hermana gemela, Baby. Las dos han sobrevivido a cambios y fluctuaciones vitales tremendos. La pérdida de sus padres primero, y de sus distintos familiares después, las deja solas con un tutor y con la fiel Elsa que, a su manera y con su entendimiento, es el único puerto seguro donde las gemelas pueden anclar sus vidas. Estas dos personas (la primera siempre ausente y la segunda presente) son las que tienen como misión estabilizarlas y socializarlas con el conjunto de personas que conviven y comparten sus relaciones y su espacio (la bellísima ciudad de Florencia).

Tanto Penny como Baby Mazzetti han vivido los mismos tiempos con las mismas tremendas circunstancias, pero cada una, a su manera, ha elegido la forma de adaptarse o sobrevivir a estas. 

Mientras que Baby, al igual que los demás, parece que se ha olvidado del pasado para simplemente vivir el presente tal y como se presenta, disfrutando del momento y de su ahora, nuestra Penny reacciona de un modo diferente. Ella es la resistencia y la memoria; se ha traído a su presente todas las terribles circunstancias de su pasado, que han quedado enraizadas en su mente y en su corazón impidiéndole vivir y disfrutar de todo aquello que la vida le regala o le otorga. Estas terribles circunstancias, junto a su explosión adolescente, se ven amplificadas e intensificadas al tiempo que se mezclan con las emociones y los sentimientos propios de esta etapa, como son el descubrimiento del cuerpo y de la sexualidad, los razonamientos sociales y religiosos, la tolerancia e intolerancia, la justicia e injusticia, entre otros. 

Lo anterior hay que encuadrarlo además en la época y la cultura que le toca vivir, donde la desinformación y el mirar hacia otro lado de todos los demás le provoca sentimientos de pérdida y desorientación exacerbados que irradian y alimentan su inteligencia y creatividad.

A Penny todo le causa gran irritación y enfado, crispación y exasperación... en definitiva, una rabia desmedida que marca y limita sus relaciones con los demás y con ella misma. Además se echa a la espalda esas contradicciones y sentimientos, lo que le provoca más infelicidad que otra cosa, y al final solo intenta encajar con lo que ella es o entiende que es. 

En Con rabia, además de explorar todas las profundidades y capas de nuestra autógrafa Penny Mazzetti, somos partícipes a traves de su mirada de sus creencias y descreimientos, del abandono de su fe y de sus distintas religiones. Vemos cómo se tambalea en un mundo incomprensible para su mente incomprendida, que siempre se manifiesta y opina con ira, enojo dialéctico y rabia deslenguada.

Al tiempo que nos muestra la radiografía del interior de la protagonista, el libro  también nos narra cómo era la sociedad italiana después de la Segunda Guerra Mundial, la posguerra donde se cimentaron y establecieron aquellos principios espirituales y sociales de los que Penny se aparta y contra los que lucha por no entenderlos ni comprenderlos, quedando sola contra el mundo y sufriendo una dualidad existencial en su estado y en las relaciones con los demás: por un lado no acepta lo que se le dice y por otro quiere integrarse en lo que no le gusta.

El libro no relata acciones violentas, sino dialécticas y contradictorias; así, todas las creencias y opiniones contrarias se aducen y alegan con todo tipo de argumentaciones y razonamientos existenciales, culturales y literarios, aliñados todos ellos con la inteligencia y fina ironía de la autora, que sabe transmitirlo y trasladarlo magistralmente con un tono burlón y disimulado que siempre saca una sonrisa.

Desde luego, si fuese por Elsa, acabaría siendo una estúpida como todas mis compañeras de escuela, que son unas ignorantes. Ha sido él quien me ha hablado de Kafka y de Camus, quien me ha enseñado sobre Hamlet y Kierkegaard y Sartre y tantos otros que mis compañeras desconocen.

Lorenza Mazzetti nos cuenta su historia y su biografía transmitiéndonos en primera persona todos los sentimientos e impresiones que la descarnaban y atormentaban en su adolescencia (aunque el libro fue escrito y publicado en su madurez). Nos da a conocer a una adolescente con el lenguaje y las contradicciones típicos de su etapa, a los que se añaden sus anhelos, el querer saber, comprender y encajar en su sociedad, encontrar su lugar en el mundo... y todo unido a un tremendo bagaje experiencial que le marca y le condiciona todo el tiempo y en casi todas sus decisiones.

En Con rabia estamos ante una biografía esencial, purificadora y liberadora, cuya autora se abre en canal para poder exorcizar todos los fantasmas y espíritus que le impiden cerrar sus etapas vitales y dirigirse hacia una larga y prolífica existencia.

Una novela imprescindible, sin duda.

Lorenza Mazzetti, nacida en Florencia en 1927, vivió su infancia en la Toscana con sus tíos: Nina Mazzetti y Robert Einstein, primo de Albert, quienes la adoptaron al quedar huérfana junto a su hermana gemela Paola. El trauma del asesinato político de su familia adoptiva, perpetrado por las SS como represalia por el exilio de Einstein en América (y que narró en El cielo se cae, Periférica, 2010), marcó completamente su vida. Es autora, además, de libros como Mi può prestare la sua pistola per favore? (1969), que también novela su vida, Diario Londinense o Album di famiglia. Fue una de las fundadoras del movimiento británico Free Cinema y dirigió dos películas muy singulares: K y Together  (esta última fue exhibida en el Festival de Cannes de 1956). 

Actualmente vive en Roma, donde aún pinta y sigue escribiendo.