Título original: 季節のない街 (Kisetsu No Nai Machi)
Autor: Shūgorō Yamamoto
Editorial: Quaterni
Traducción: Kuniko Ikeda & Marta Añorbe Mateos
Páginas: 296
Fecha publicación original: 1962
Fecha esta edición: febrero 2022
Fecha esta edición: febrero 2022
Encuadernación: rústica con solapas
Precio: 21,95 euros Diseño de cubierta: Roger Navarro
En un barrio sin nombre donde parece que el tiempo se ha detenido, el afamado escritor de ficción histórica Shūgorō Yamamoto retrata la naturaleza tragicómica del ser humano a través de las peripecias de sus habitantes.
El loco cuerdo, el pusilánime dominado, el hijo pródigo, el falso patriota, la hetaira virtuosa, la hija abnegada, el joven enamorado, el sabio pobre o el suicida arrepentido son algunos de estos paradójicos personajes del Japón de posguerra que lucharán cada día por sobrevivir en medio de la pobreza.
El relato desgarrador, a ratos cruel y humorístico, de la vida de los habitantes de un barrio que podría ser el de cualquier ciudad del mundo. Una crítica universal que muestra un rayo de esperanza en un mundo en ruinas.
Estamos en una ciudad cualquiera del Japón de la posguerra, y el barrio del título es extremadamente pobre. En ese barrio vive gente de manera permanente, otros solo están de paso, pero todos se aúnan formando
una comunidad que apenas tiene contacto con otros barrios, se rige por
sus propias reglas y donde la soledad, el amor propio y las
individualidades conforman un paisaje el que cada cual hace lo que puede
para sobrevivir tirando hacia delante siempre al límite y tomándose la vida tal como
viene. Tal como digo arriba, no es una novela al uso, sino que cada
capítulo nos narra la historia de los inquilinos de una casa concreta de
este suburbio. Algún personaje se repite, alguno salta de un capítulo a
otro, pero en general son historias independientes que dibujan las
muchas aristas y peculiaridades de personas que difieren mucho entre sí y
a las que solo une una situación económica tan extrema que acaban
siendo vecinos. Aun así, el
propio autor, Shūgorō Yamamoto, nos cuenta en el prólogo que todos los
personajes que aparecen en el libro son reales, que los ha visto con sus
propios ojos y los ha escuchado con sus propios oídos, pero que lo que
se cuenta en él como tal es tan universal como atemporal, y podría estar ambientado en un barrio parecido de cualquier ciudad en cualquier país.
¿Qué tipo de historias podemos encontrar entonces en el libro? Pues tenemos de todo, como en botica. La primera historia nos acerca a un hombre que todos los días conduce el tranvía por el barrio... solo que en este barrio no hay tranvía. Peor él se levanta igualmente todas las mañanas, hace su recorrido, comprueba que el tranvía imaginario esté siempre a punto, hay niños que se ríen de él, pero la gente lo conoce y lo deja a su aire... y él es feliz así. Luego saltamos a historias de personas que se dedican a no se sabe muy bien qué y a los que un día se les presenta la policía en su casa y nunca más se supo. Está el anciano sabio al que todo el mundo acude y que reparte soluciones y sabiduría sin despeinarse, familias que ocultan sus secretos en la intimidad del hogar, matrimonios raros (o que no son matrimonios), infidelidades que tarde o temprano se descubren en un lugar donde cada cual va a lo suyo pero donde los chismorreos no tardan en volar, matrimonios que intercambian parejas como la cosa más normal del mundo, pícaros que intentan dar por gato por liebre... y también tenemos historias muy tristes, muchas de distintos tipos de abuso (ya sea sexual, ya sea de adultos irresponsables o desconectados de la realidad que son negligentes con sus hijos con nefastas consecuencias). Picaresca, drama, comedia,
infidelidades, delitos, tragedias… la complejidad de la naturaleza
humana da para muchas historias. Unas te hacen sonreír, otras te rompen
el corazón, pero todas te hacen pensar que la vida da muchas vueltas y
nunca sabes de qué lado puedes caer.
Yamamoto nos acerca a este cuadro de múltiples existencias con un estilo sencillo y muy japonés, y este es un cliché que debería evitar pero es para que entendáis el tono de la novela. Lo cuenta todo de manera sosegada, directa, sin sentimentalismos, y de hecho en algunas historias hay un humor muy soterrado y una ironía que rebaja la seriedad y la gravedad de lo que está contando. Sí, son pobres, algunos casi mendigos, pero no todos se enfrentan de igual manera a su situación, y muchos lo hacen con humor y con la cabeza muy alta. Hay incluso espacio para conversaciones picantonas y alusiones nada veladas al sexo. Y eso que la temática general del libro, como estáis viendo, es difícil de afrontar sin caer en el drama por el drama, pero Yamamoto sortea ese escollo sin ninguna dificultad. Eso hace que estés leyendo cosas muy crueles en algunos casos, pero tragables y masticables gracias a la pericia del autor, que escribió y publicó esta novela ya casi al final de su carrera y usa esos destellos de humor y de resiliencia de los que os hablaba para abrir una ventana a la esperanza en mundo oscuro, feroz y desolado como era el de la posguerra. De hecho hay varias conversaciones al respecto, ya sea hablando de la presencia norteamericana en Japón después de perder la guerra, ya sea elucubrando y teorizando sobre qué cosas podrían haber hecho de manera diferente para ganar la contienda... con un ojo en el pasado pero los dos pies plantados en el presente y luchando por su supervivencia.
Por si os interesa, El barrio sin estaciones fue adaptado al cine por Akira Kurosawa (nada menos) en 1970. Fue su primera película en color y no le fue muy bien en taquilla aunque sí en premios y crítica (Kurosawa también adaptó en 1965 el otro libro del que os hablo arriba, Las historias del doctor Barbarroja).
Shūgorō Yamamoto (1903-1967). Nacido en la prefectura de Yamanashi, debutó como escritor
en 1926. En 1943 se alzó con el prestigioso premio Naoki (uno de los
más importantes de de la literatura japonesa) por su obra Nihon fudōki (Vidas y costumbres de las mujeres japonesas).
Sin embargo, rehusó aceptarlo, siendo hasta la fecha el único autor que
lo ha rechazado en sus 84 años de historia. Muchas de sus novelas, de
temática popular, han sido adaptadas para la pequeña pantalla, el cine y
el teatro.
En 1988 la editorial Shinchosha creó el premio literario
Shugoro Yamamoto que se concede anualmente a las novelas de gran poder
narrativo dirigidas al mercado de masas. Algunos de los galardonados han
sido Banana Yoshimoto (1989), Miyuki Miyabe (1993) y Natsuhiko Kyogoku
(2003), entre otros.
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